O Cruzeiro mostrou força defensiva e poder de reação ao arrancar um empate por 0 a 0 com a Universidad Católica-CHI, na madrugada desta quinta-feira (7), pela quarta rodada do Grupo D da Copa Libertadores 2026. Mesmo atuando com um jogador a menos durante praticamente todo o segundo tempo, a Raposa resistiu à pressão chilena na Claro Arena, em Santiago, e voltou para Belo Horizonte com um ponto importante na luta pela classificação às oitavas de final.
Com o resultado, o time comandado pelo técnico português Artur Jorge chegou aos sete pontos e assumiu a vice-liderança da chave. A Universidad Católica também soma sete, mas ocupa a ponta pelo critério do confronto direto, já que venceu o Cruzeiro no Mineirão no primeiro turno. Boca Juniors-ARG aparece logo atrás, com seis pontos, enquanto o Barcelona de Guayaquil-EQU fecha o grupo com três.
O Cruzeiro começou a partida com postura ofensiva e apostando principalmente nas jogadas pelos lados do campo. O equatoriano Keny Arroyo foi uma das principais válvulas de escape da equipe celeste ao lado do lateral Fagner. Logo nos primeiros minutos, Kaio Jorge teve grande oportunidade após driblar o goleiro, mas finalizou para fora.
Após um início mais agressivo da Raposa, a Universidad Católica cresceu na partida depois da parada para hidratação e passou a pressionar a saída de bola cruzeirense. Mesmo com maior posse ofensiva dos chilenos, o goleiro Otávio apareceu bem e garantiu o empate sem gols na primeira etapa.
O cenário do jogo mudou completamente logo aos dois minutos do segundo tempo. Arroyo foi expulso diretamente pelo árbitro colombiano Andrés Rojas após atingir o tornozelo do volante Fernando Zuqui. A decisão gerou reclamações dos jogadores celestes e obrigou o Cruzeiro a recuar suas linhas.
Mesmo em inferioridade numérica, a equipe mineira mostrou organização defensiva e conseguiu equilibrar o duelo durante boa parte da etapa final. Artur Jorge promoveu mudanças para fortalecer o sistema defensivo, colocando João Marcelo e Kaique Kenji nos lugares de Lucas Romero e Christian.
Nos minutos finais, a pressão chilena aumentou, mas Otávio voltou a se destacar com defesas importantes e garantiu o empate heroico da Raposa fora de casa.
O próximo compromisso do Cruzeiro na Libertadores será no dia 19 de maio, diante do Boca Juniors, na tradicional La Bombonera, em Buenos Aires, em confronto que pode encaminhar a classificação celeste para as oitavas de final da competição continental. Antes disso, a equipe encara o Bahia, no sábado (9), às 21h, na Arena Fonte Nova, pela Série A do Campeonato Brasileiro.
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