Bar do Zezé: Uma História de Tradição e Sabores no Barreiro

janeiro 31, 2025

Localizado no coração do Barreiro, um dos bairros mais tradicionais de Belo Horizonte, o Bar do Zezé é um dos maiores ícones da boemia local. Fundado em 1979 por José Batista Martins, o Zezé, e seu irmão, o bar começou como uma simples mercearia, mas logo se transformou em um ponto de encontro dos moradores da região. Com a ajuda de sua esposa, Alfa, uma cozinheira talentosa vinda de João Monlevade, o bar ganhou destaque pela qualidade de seus tira-gostos, que foram ficando cada vez mais elaborados.

Zezé, natural de São Domingos do Prata, chegou a Belo Horizonte ainda jovem, aos 12 anos, em busca de melhores condições de vida. Inicialmente trabalhou no bar de seu cunhado e em uma metalúrgica da região. O bairro, que na época mantinha muitas das características rurais de suas origens, passou a testemunhar o crescimento do negócio, que foi se adaptando às necessidades dos clientes. Em 1980, o bar mudou-se para o endereço atual, e o irmão de Zezé se afastou da sociedade.

A transição de mercearia para bar aconteceu de forma gradual, por insistência dos clientes que começavam a pedir cerveja e petiscos. Com a crescente demanda, Zezé e Alfa decidiram investir na ampliação do espaço e na melhoria da cozinha. Até o ano 2000, a concorrência com os grandes supermercados da região foi uma dificuldade, mas a dedicação do casal fez com que o bar se tornasse um verdadeiro sucesso, com pratos típicos e uma cozinha caprichada.

A grande virada para o Bar do Zezé aconteceu em 2004, quando o bar participou do concurso Comida di Buteco e levou o prêmio com o prato Encontro Marcado — carne de panela, angu e jiló recheado com queijo minas, que até hoje é um dos maiores sucessos da casa. O bar venceu outras edições do concurso e sempre se manteve entre os finalistas, conquistando o coração dos clientes.

Em 2005, Zezé e Alfa decidiram deixar de vender itens de mercearia, mas até hoje, parte do antigo estoque ainda faz parte da decoração do bar, como uma homenagem aos tempos passados. O local, que começou pequeno, foi sendo ampliado ao longo dos anos para acomodar melhor os clientes, mas uma das características que Zezé fez questão de manter foi o piso de caquinhos de cerâmica vermelha, que continua intacto, preservando o charme original.

O Bar do Zezé é muito mais do que um simples local de refeições; é um espaço de encontros e boas conversas. Zezé se orgulha das histórias que acumulou ao longo dos anos, como casais que se conheceram no bar e continuam frequentando com seus filhos. A casa não transmite jogos de futebol e evita apresentações artísticas para garantir um ambiente mais tranquilo, focado nas interações entre amigos e famílias.

A tradicional feijoada de sábado é um dos maiores atrativos, com clientes chegando cedo para garantir lugar, organizados pelo próprio Zezé, que aproveita a oportunidade para bater papo com os frequentadores. Aos sábados, a casa está sempre cheia, com um público fiel que vai desde os moradores locais até pessoas de todas as regiões de BH e cidades vizinhas.

Os filhos de Zezé e Alfa, que ajudaram no bar desde a infância, continuam a história da família. Bruno, um dos filhos, ainda está presente no dia a dia da casa, honrando o legado dos pais. Quando perguntado sobre o futuro do Bar do Zezé, Zezé, com seu jeito simples e sábio, afirma: “A gente não pode prever nada pra frente, a gente tem que viver o dia de hoje, amanhã é outra coisa. Enquanto tiver saúde, estarei aqui.”

O Bar do Zezé segue sendo um símbolo da tradição e da boemia de Belo Horizonte, oferecendo não apenas boa comida, mas também um espaço acolhedor onde amigos e famílias podem se reunir para celebrar a vida e a amizade.