A ArcelorMittal Brasil anunciou a paralisação temporária das obras de expansão de sua usina em João Monlevade, Minas Gerais. A decisão foi tomada em resposta à diminuição da demanda por aço no mercado brasileiro, que impactou os planos da empresa. O projeto, inicialmente avaliado em US$ 500 milhões, teve seu investimento revisado para US$ 800 milhões, devido à automação e à complexidade das obras civis.
Em comunicado oficial, a ArcelorMittal Brasil destacou que, diante do cenário macroeconômico e da concorrência com as importações de aço, a empresa está reavaliando seu plano de investimentos. O Laminador 3, parte integrante do projeto de expansão, foi concluído e está em operação desde 2022, atingindo em julho de 2024 a marca de 1 milhão de toneladas produzidas. O novo equipamento dobrou a capacidade de produção de laminados da unidade, focando em produtos de alto valor agregado.
No entanto, as linhas de sinterização, alto-forno e aciaria, que faziam parte da expansão, terão suas obras suspensas. Parte dos recursos será redirecionada para a modernização da planta existente. A empresa reforçou a importância estratégica da unidade de João Monlevade, única no país a produzir steel cord, essencial para a indústria automobilística.
Apesar da suspensão, a ArcelorMittal reafirmou seu compromisso com o Brasil e com o município de João Monlevade, mantendo planos de investimentos no setor de aço no país, totalizando US$ 25 bilhões. O projeto de ampliação da unidade de Monlevade continua sendo prioridade, com investimentos de R$ 4 bilhões, considerando fatores como automação e ajustes de custos causados pela inflação.
