O FBI anunciou nesta terça-feira (3) a prisão de dois pesquisadores chineses no Aeroporto Metropolitano de Detroit, nos Estados Unidos, por tentar contrabandear um patógeno biológico perigoso, identificado como Fusarium graminearum, para estudo na Universidade de Michigan. O fungo é considerado uma potencial arma de agroterrorismo, capaz de causar danos bilionários ao setor agrícola e riscos à saúde pública.
O caso gerou forte repercussão e foi tratado como ameaça à segurança nacional. Segundo o diretor do FBI, Kash Patel, trata-se de mais um episódio de tentativa de infiltração do Partido Comunista Chinês (PCC) em instituições americanas.
“Este caso é um lembrete preocupante de que o Partido Comunista Chinês continua a enviar agentes e pesquisadores para se infiltrar em nossas instituições e atingir nosso suprimento de alimentos, um ato que pode paralisar nossa economia e colocar em risco vidas americanas”, declarou Patel à Fox News.
Acusações e ligação com o Partido Comunista Chinês
Os acusados são Yunqing Jian, pesquisadora da Universidade de Michigan, e seu namorado, Zunyong Liu. Ambos são cidadãos chineses e enfrentam acusações de:
- Conspiração
- Contrabando de mercadorias para os EUA
- Declarações falsas
- Fraude de visto
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, investigações revelaram documentos digitais que indicam a filiação e lealdade de Jian ao Partido Comunista Chinês, além de financiamento do PCC para pesquisas com o patógeno.
O procurador do Distrito Leste de Michigan, Jerome Gorgon, afirmou que o caso representa uma das mais graves ameaças à segurança nacional por envolver interesses estatais estrangeiros e um agente biológico com potencial destrutivo comprovado.
O perigo do fungo Fusarium graminearum
O fungo é conhecido por causar a chamada “ferrugem na cabeça”, uma doença que afeta culturas como trigo, milho, cevada e arroz. Segundo os promotores, ele:
- Gera bilhões de dólares em perdas econômicas por ano no mundo;
- Produz toxinas perigosas que podem causar vômitos, danos hepáticos e até defeitos reprodutivos em humanos e animais;
- Pode ser usado como arma de agroterrorismo, ao afetar diretamente a cadeia alimentar e causar instabilidade econômica.
Resposta das autoridades
O FBI e a Agência de Proteção de Fronteiras (CBP) elogiaram a operação de interceptação, ressaltando a importância do trabalho de inteligência para prevenir ameaças biológicas.
“O contrabando de um conhecido agente de agroterrorismo para os EUA não é apenas uma violação da lei, é uma ameaça direta à segurança nacional”, reiterou Patel.
O casal permanece sob custódia federal e o caso segue sendo investigado como parte de um esforço mais amplo de contenção de ações de espionagem e bioterrorismo atribuídas a agentes ligados ao governo chinês. O governo da China ainda não se pronunciou oficialmente sobre o caso.
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