Um repelente inovador, capaz de oferecer até quatro meses de proteção contra mosquitos transmissores de doenças, está prestes a chegar ao mercado brasileiro. Batizado de Repeltex, o produto foi desenvolvido por pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e será comercializado pela InnoVec, startup mineira criada em 2023.
A tecnologia, testada no Brasil e na Tanzânia, utiliza impregnação de tecidos, especialmente em calçados, liberando de forma controlada o princípio ativo repelente no ambiente por mais de 100 dias. O repelente não tem cheiro, não depende de eletricidade e pode ser aplicado em diferentes materiais, como cortinas, sofás e roupas, mas o foco inicial da startup está nos calçados.
“Nosso objetivo é proteger não apenas a pessoa, mas também o ambiente doméstico de forma contínua e segura, evitando picadas de mosquitos e, consequentemente, reduzindo o risco de transmissão de doenças”, explica Álvaro Elias, sócio-fundador da InnoVec.
Como funciona o Repeltex
A base do Repeltex é um tecido feito de sisal, uma fibra vegetal rígida, barata e de fácil acesso no mercado. O sisal absorve o princípio ativo e o libera lentamente, prolongando o efeito repelente sem risco à saúde nas concentrações utilizadas. Segundo a UFMG, a tecnologia é atóxica, segura para humanos e animais domésticos.
Os primeiros protótipos foram desenvolvidos entre 2016 e 2019, em parceria com os laboratórios da universidade. Para testar a eficácia, os pesquisadores fabricaram 100 pares de calçados, divididos entre unidades impregnadas com o repelente e unidades placebo. Os experimentos ocorreram em Belo Horizonte e em Porto Velho, regiões estratégicas devido à presença intensa de mosquitos transmissores de doenças como dengue, zika, chikungunya e malária.
Os resultados foram animadores:
- 74% de repelência contra o Aedes aegypti, vetor da dengue, zika e chikungunya.
- 84% de repelência contra o Anopheles darlingi, principal vetor da malária.
Além disso, mais de 80% dos voluntários relataram continuar usando o produto mesmo após os testes, e muitos passaram a aplicá-lo também em outros itens domésticos, como tapetes e cortinas.
Economia para o consumidor
O Repeltex promete ainda ser economicamente vantajoso. Por ter longa duração, reduz a necessidade de compra frequente de repelentes líquidos ou aerossóis, gerando economia para famílias que convivem com alta incidência de mosquitos.
O produto deve chegar ao mercado nos próximos meses e poderá incluir refis, permitindo ao consumidor renovar a proteção por mais quatro meses sem precisar adquirir um novo calçado.
Além do Brasil, a InnoVec já avalia a possibilidade de levar o Repeltex para mercados internacionais, principalmente regiões tropicais onde doenças transmitidas por mosquitos são endêmicas.
Segundo dados do Ministério da Saúde, doenças como dengue, zika, chikungunya e malária seguem sendo problema de saúde pública no Brasil. Apenas em 2024, o país registrou quase 5 milhões de casos prováveis de dengue, maior número da série histórica. Produtos como o Repeltex podem se tornar importantes aliados no combate a essas enfermidades.
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